Diretoria da GM sabia da falha em carros há 10 anos

O atual vice-presidente da General Motors (GM) encarregado do Desenvolvimento de Produtos, Doug Parks, sabia da falha na peça de acionamento dos airbags dez anos antes do recall dos veículos afetados, revelam documentos internos publicados nesta quinta-feira pelo Congresso americano.

Em um e-mail de 20 de junho de 2005, Ray DeGiorgio, chefe de Engenharia do Chevrolet Cobalt, dá a entender que expôs o problema a Doug Parks, então engenheiro responsável pelo Cobalt e agora vice-presidente de Desenvolvimento de Produto Global da empresa.

O Chevrolet Cobalt é um dos modelos equipados com a peça defeituosa. Dez anos depois da detecção de uma falha no interruptor de acionamento dos airbags, a GM lançou um recall em fevereiro para 2,6 milhões de Chevrolet Cobalt, Saturn Ion e Sky, Pontiac 5 e Solstice fabricados entre 2003 e 2011.

Esse problema está associado a 54 acidentes e pelo menos 13 mortes, de acordo com números do fabricante. No início de junho, uma investigação interna encarregada pela GM isentou os sucessivos diretores e concluiu que a empresa não foi posta a par do problema mecânico até dezembro passado.

A GM demitiu 15 funcionários, engenheiros e advogados em sua maioria, por conta do caso, e iniciou um procedimento disciplinar contra outros cinco. Continuam as investigações do Departamento americano de Justiça, do órgão regulador do mercado financeiro nos Estados Unidos, a SEC (na sigla em inglês), e do Congresso.