Magalu, GPA, Carrefour e B2W disputam o varejo alimentar em ‘briga de gigantes’

A pandemia afetou a rentabilidade de muitos setores, mas o varejo alimentar foi na contramão e teve crescimento exponencial. De olho nisso, muitos players do varejo tradicional e e-commerce começaram a migrar também para a venda de alimentos. Na semana passada, o Carrefour Brasil deu a largada a uma nova briga de gigantes ao adquirir o Grupo Big, que o consolidou como líder do setor. Na hora do contra-ataque, o que esperar de concorrentes como Pão de Açúcar, Magazine Luiza e B2W?

Confira visões sobre o futuro do varejo alimentar e suas perspectivas para o investidor. A reportagem foi publicada pelo InvestNews.

Um setor em disparada

Segundo Alberto Serrentino, fundador da consultoria Varese Retail, 2020 evoluiu como o ano do varejo alimentar devido a três fatores:

1. Auxílio emergencial: o pagamento dos R$ 600 mensais aumentou o poder aquisitivo de alguns consumidores.
2. E-commerce: a pandemia acelerou o amadurecimento dos canais digitais no varejo alimentar.
3. Fechamento parcial ou total dos foodservice: antes da pandemia, os brasileiros consumiam cerca de 45% dos alimentos fora do lar. Com o isolamento social, bares e restaurantes perderam esta demanda, que migrou para supermercados, padarias e delivery.

Para 2021, Serrentino enxerga ainda um bom futuro para o varejo alimentar, em parte por causa do novo isolamento imposto em decorrência da nova onda de covid-19, que deve voltar a favorecer os supermercados e o segmento de autosserviço alimentar.

Porém, há algumas pressões no radar: a primeira é a inflação elevada. Segundo o último Boletim Focus, a inflação medida pelo IPCA teve sua projeção elevada para 4,81% até o final de 2021.

Com uma inflação em alta, a capacidade de consumo das famílias brasileiras é impactada diretamente, somada à pressão do desemprego e menos renda. O auxílio emergencial, por exemplo, deve contemplar parcelas menores de até R$ 250.

Em consequência, Serrentino avalia que estes dois fatores devem reduzir o crescimento do varejo alimentar, se comparado com 2020. “Não será um crescimento exponencial, mas o setor continua resiliente por que atende uma necessidade primária”, aponta.

Tendências de consumo

Além de desafios macroeconômicos, existem também tendências no varejo alimentar que surgiram em 2020 e, segundo os especialistas consultados pela reportagem, estão transformando o setor.

De olho nos produtos, Arthur Igreja, especialista em inovação e negócios, cita entre elas o fortalecimento da categoria e-grocery (venda de alimentos, bebidas, itens de uso doméstico pela internet). Ele aponta que a venda de frutas e verduras pode representar 30% ou 40% das entregas.

A segunda tendência, segundo Igreja, seriam mudanças no mix de produtos, as pessoas começam a comprar itens que antes eram consumidos no trabalho ou fora do lar, é o caso do café.

Ainda neste tipo de produto, surge a venda direto do fabricante, pulando o varejo tradicional. “Tem planos de assinatura para cápsulas de café direto do fabricante e que não chegam no atacado ou varejo”, afirma.

Serrentino também enxerga um crescimento dos nichos, segmentando produtos premium dentro do varejo. “Boutiques de carne, pães especializados, e hortifrútis, podem se beneficiar”, diz

Olhando para o formato de compra, surgem também novos movimentos. Segundo os especialistas, o atacarejo (comércio que reúne atacado e varejo) se fortalece, pela procura por descontos maiores em decorrência da diminuição de renda do brasileiro e a frequência da compra, enquanto o hipermercado passa a ser o segmento mais pressionado.

Há também um salto na venda digital, seja por aplicativo, sistema clique e retire e delivery. Além destas, Igreja cita também o autoatendimento, lojas que não tenham atendentes e ofereçam novas formas de pagamento, monitorando o consumidor por câmeras para entender melhor o seu comportamento, ou inserindo realidade aumentada nos produtos.

O Carrefour foi o primeiro a entrar no jogo, anunciando recentemente as primeiras lojas autônomas no Brasil. Os clientes vão fazer as compras por meio do app meu Carrefour e, para sair da loja, basta efetuar o pagamento via QR Code

O líder do setor

De acordo com os especialistas, o Carrefour (CRFB3) é até o momento, o líder isolado no varejo alimentar, posição que se fortaleceu com a compra do Grupo Big, dando lugar a um grupo com faturamento de R$ 100 bilhões, 137 mil funcionários e 876 lojas.

Segundo Serrentino, o Carrefour já era líder do varejo alimentar, principalmente após a cisão do Grupo Pão de Açúcar do Assai. Mas com a aquisição do Big, ganhou força no atacado, ao incorporar as lojas Maxxi que devem se tornar Atacadão.

Contudo, o principal ganho deve ocorrer na operação de atacarejo. “O Carrefour deve equilibrar seu crescimento com outros segmentos do varejo, ganhando dominância no Nordeste, Sul e capilaridade a nível nacional”, defende ele.

Além da presença territorial, Igreja destaca como beneficios da aquisição, a ampliação do portfólio de produtos e o fortalecimento da estratégia de produtos financeiros. Com mais escala, o Carrefour terá um poder de barganha melhor para negociar com os fornecedores, com preços mais atrativos. Além de que, um tamanho maior para o grupo pode favorecer na coleta de dados do consumidor para melhorar as experiências de compra.

Recentemente, o Carrefour anunciou que estas aquisições auxiliariam para devolver o poder aquisitivo dos brasileiros, com os menores preços do mercado.

Serrentino avalia que é pouco provável que uma aquisição mude a competitividade do preço do Carrefour. Contudo, o ganho estaria nas operações mais eficientes, que podem reduzir despesas do grupo e em consequência tornar os preços mais agressivos. “Não é apenas por causa da aquisição”, esclarece.

Com sólida liderança, Igreja destaca que o desafio do Carrefour agora é limpar a sua imagem e superar os traumas recentes, entre estes os escândalos em que a companhia se viu envolvido nos últimos meses.

A guerra pelo 2º lugar

Quem ocupa a 2ª posição no varejo alimentar até o momento é o Pão de Açúcar (PCAR3), que agora enfrenta alguns desafios para superar o seu rival do Carrefour.

Após a cisão com Assaí, o Grupo Pão de Açúcar permaneceu com um negócio lucrativo e bem posicionado que é a bandeira Pão de Açúcar, dominante no estado de São Paulo. Contudo, segundo Serrentino, ele tem a missão de fortalecer e revitalizar também a marca Extra, encontrando avenidas de crescimento na pandemia.

O segundo desafio do grupo seria investir em negócios especializados com potencial de crescimento, como no caso das iniciativas Cheftime (que oferece de marmitas até pizzas) e adegas.

E o terceiro e, provavelmente, o mais importante, é a estratégia digital do grupo. O Pão de Açúcar conta com o serviço de entregas da James Delivery, mas Arthur Igreja avalia que, após a aquisição do Big pelo Carrefour, o mercado está esperando uma resposta mais agressiva do GPA, que inclua aquisições de empresas de tecnologia ou lojas autônomas. “O desafio do grupo para recuperar a liderança é ganhar presença nacional e ser visto como uma loja mais moderna”, afirma.

Fora do que é conhecido como varejo alimentar tradicional, três novos players migraram para o mercado à procura de um espaço na mente dos consumidores. São estes: Magazine Luiza, B2W e Mercado Livre.

Para os especialistas, a presença de companhias com plataformas digitais fortes no varejo alimentar deve ser um movimento comum no Brasil nos próximos anos, da mesma forma como a Amazon fez nos Estados Unidos. “O varejo alimentar é um setor de forte recorrência dos consumidores e nada gera mais venda do que alimentos”, explica Serrentino.

Porém, para ele, quem tem uma forte vantagem nesta briga de gigantes é a B2W, que com possível integração com as Lojas Americanas deve herdar um leque amplio de novas lojas, com categorias diversas nas quais já está inserida também o varejo alimentar.

Em 2020, a B2W firmou também uma parceria com a BR Distribuidora) para integrar 1,3 mil lojas de conveniência no marketplace aumentando assim a capilaridade do grupo.

Já Igreja enxerga o Magazine Luiza como a empresa com maior potencial de crescimento nesta disputa acirrada, por se tratar da 24ª maior varejista do mundo, com presença de marcas fortes como Adidas, no seu aplicativo. “Eles estão fortalecendo a tecnologia e o aplicativo Magalu já caiu no gosto das pessoas”, defende.

Recentemente, a companhia deu um passo à frente no varejo alimentar com a aquisição da plataforma VipCommerce Sistemas no começo de março.

A plataforma de e-commerce permite que supermercados e atacarejos vendam de forma on-line. E conta com uma rede de 400 lojas e 100 supermercados presente em 18 estados brasileiros.

Segundo o especialista, o desafio será se consolidar na cabeça do consumidor como varejo alimentar. “As pessoas ainda associam Magazine e B2W como eletrodomésticos, Black Friday mas não como supermercado”.

No dia da aquisição do Grupo Big pelo Carrefour, as ações da Magazine Luiza despencaram 5,3%, repercutindo o fortalecimento do concorrente.

Além de consolidar sua marca na mente do consumidor, os especialistas destacam que estas companhias precisarão entender o mercado e encontrar formas de inovar. “Liderança pode ser uma consequência desse crescimento, mas não deve ser a obsessão de todos”, reforça Serrentino.

Para tirar o Carrefour da liderança, as companhias podem precisar fazer novas aquisições, ou melhorar a sua capacidade de entrega e logística, com um consumidor na expectativa de receber seus produtos em menos de 2h.

Um exemplo disso é a nova iniciativa da B2W que vai colocar nas ruas uma frota de 90 tuc-tucs elétricos para entregar os produtos vendidos na plataforma online e deve beneficiar também o varejo alimentar.